Een hele generatie groeide op met het leren van hun ABC via de Jackson 5. De muzikale broertjes boekte al snel succes, maar klein broertje Michael Jackson van slechts zes jaar oud toonde toch het meeste talent. Hoewel nog steeds lid van de Jackson 5, bracht Michael in 1972 zijn eerste solo album uit waarna er nog 3 albums volgden voordat de Jacksons uit elkaar gingen in 1975. In 1984 besloot Michael hij zich volledig aan zijn solo carrière te wijden en groeide zo langzaam uit tot de King of pop. Daarmee bleek Michael ongetwijfeld één van de meest succesvolle artiesten van de 20ste eeuw. Met zijn unieke stem, kledingstijl en danspasjes onderscheidde hij zich van menige andere artiesten. Tot op de dag van vandaag is hij nog een inspiratie voor mening fan en collega.
De tijd dat Michael in opkomst kwam, was tevens het tijdperk dat de videoclip in ontwikkeling was. Hoewel eind jaren ’70 de videoclip nog slechts als promotioneel materiaal werd gebruikt, zorgde MTV ervoor dat het een complete rage werd. ‘Video killed the radio star’ was dan ook heel toepasselijk de eerste videoclip die MTV lanceerde. Het was echter dankzij de videoclips van Michael dat de populariteit van de videoclip ongekende hoogten bereikte. De bijna 14 minuten durende videoclip van ‘Thriller’ zette een geheel nieuwe standaard voor de muziekvideo. Dit bracht ook groot succes mee voor Michael, die op deze manier zijn unieke stijl nog beter kon overbrengen.
Hoewel Michael als Afro-Amerikaan van oorsprong een bruine huid had, leek hij over de jaren lichter en lichter te worden. Ook gingen er talloze geruchten rond over neuscorrecties en andere chirurgische operaties aan het gelaat. Michael leed echter aan een huidaandoening die hem overgevoelig maakte voor zonlicht en zijn huid op verschillende plekken deed verbleken. Om de vlekken niet op te laten vallen, gebruikte hij make up. Daarom zag hij er soms zeer bleek uit, vooral met de vereerde belichting. De pers ging hier echter mee aan de haal en het ene na het andere gerucht deed Michael steeds gekker lijken. Al snel kreeg hij de bijnaam ‘Wacko Jacko’, waar hij niet erg blij mee was.
De mensen die Michael echt kende, kende hem als een zachte lieve jongen. Michael hart een hart van goud. Hij had een moeilijke jeugd gehad en wist wat er gemist kon worden. Hij deed ook enorm veel voor kinderen. Zo bouwde hij een pretpark, de Neverland Ranch, vol met dieren en kinderattracties. Peter Pan was zijn favoriete fictionele persoon en dat was ook best logisch gezien zijn drukke kinderjaren als een popster. Alles wat Michael wilde, was gewoon een jongen blijven. Maar ook hier ging de pers mee aan de haal. Toen hij ook nog eens een aap als huisdier nam, kreeg hij de stempel te lijden aan het Peter Pan syndroom. Maar dit was slechts het begin van alle ellende.
Hoewel teksten zoals ‘There’s a place in your heart. And I know that it is love… Heal the world. Make it a better place. For you and for me. And the entire human race.’ duidelijk zijn ware aard lieten zien, kwamen er toch ernstige beschuldigingen van kindermisbruik naar boven. De media deed er alles aan om hem als schuldig neer te zetten. De ene na de andere valse beschuldiging kwam binnen en Michael stierf een klein beetje van binnen bij elke valse aantijging. Al snel bleek dat vele beschuldigingen niet op waarheid waren gebaseerd en dat de verschillende aanklagers alternatieve motieven hadden om hem aan te klagen. Zo bleek Evan Chandler, de vader waar het allemaal begon qua aantijgingen voor kindermisbruik 5 maanden na Michael zijn dood zelfmoord te hebben gepleegd. Zeer verdacht, alsof hij zich ervan bewust van was mede verantwoordelijk te zijn voor het kapot maken van de superster. Desondanks settelde Michael voor een schadevergoedingen elke keer dat hij aangeklaagd werd, en dat was voor de pers nog meer reden hem als schuldig af te schilderen. Uiteindelijk werd hij vrijgesproken van alle beschuldigingen maar niet voordat zijn reputatie flinke schade had opgelopen. Verschillende commerciële contracten werden verbroken en problemen met zijn platenlabel bleven hem ook niet gespaard.
Michael had ondertussen wel door hoe het spelletje werd gespeeld. In zijn vrij onbekende nummer Tabloid Junkie verteld hij over de massamedia, de CIA en zijn bevindingen van vals spel: Speculate to break the one you hate. Circulate the lie you confiscate. Assassinate and mutilate. As the hounding media in hysteria. Who’s the next for you to resurrect. JFK exposed the CIA. Truth be told the grassy knoll. Verder laat hij met ‘Earth Song’, ‘Man in the Mirror’ en ‘They don’t care about us’ duidelijk zien wat er fout is aan deze wereld. Hij uitte zich publiekelijk over de vernederingen van zijn justitiële onderzoeken, valse beschuldigingen en de corruptie en diefstal van zijn platenbazen. Tijdens een interview met Oprah Winfrey verklaarde hij: ‘If you hear a lie often enough, people will start to believe it.’ En dat is precies hoe de mainstream media werkt.
De ene rechtszaak na de andere kostte Michael al zijn fortuin totdat hij geen geld meer over had. Michael kreeg het moeilijker en moeilijker en ook zijn gezondheid ging parten spelen. In 2009 sterft hij aan een overdosis Proposal. Zijn lijfarts word veroordeeld voor moord maar de rest van zijn familie en vooral zus LaToya is ervan overtuigd dat er meer achter zit. Hoewel er op een aantal verklaringen na, geen directe bewijzen zijn die Michael’s dood kunnen linken met de platenmaatschappijen en andere kapitalistische entiteiten zoals de mainstream media, kun je onmogelijk ontkennen dat er alles aan is gedaan hem kapot te maken. In zijn vernomen laatste telefoongesprek van Michael vertelt hij bang te zijn voor zijn leven en dat er meer achter zat dan de overheid alleen. De volgende dag stierf hij.
Vermoord of niet, hem het zwijgen opleggen is nooit gelukt. Michael zijn nummers en zijn boodschappen zijn overal ter wereld nog te horen, en zijn fans zijn hem niet vergeten. Om af te sluiten wil ik daarom nog een video van hem delen die compleet tegen de mainstream ingaat.
Het bericht Michael Jackson verscheen eerst op Het Vrije Nieuws.